Reassessing the marijuana gateway effect

Examina si las asociaciones entre marihuana e inicio de drogas duras pueden explicarse por un factor común —una propensión general a usar drogas— en vez de un efecto causal de la marihuana. Construye un modelo de inicio de consumo adolescente en Estados Unidos con parámetros de encuestas de hogares de 1982 a 1994. El modelo supone que la propensión se distribuye normalmente, que se correlaciona con las oportunidades de consumir y con consumir dada la oportunidad, y que la marihuana no tiene influencia causal alguna. Resultado: el modelo reproduce cada uno de los fenómenos usados para apoyar el «efecto puerta». Los autores concluyen que tal efecto puede existir, pero que los fenómenos citados son compatibles con un modelo simple de factor común y no lo requieren. Es una simulación: muestra que la alternativa es plausible, no que sea la verdadera.