Embarazo y lactancia: la recomendación médica es no consumir cannabis

En redes sociales circula una idea tranquilizadora: como el cannabis es una planta, sería una ayuda natural para las náuseas del embarazo. Las sociedades médicas dicen otra cosa. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), en su consenso clínico de 2025, señala que no existe ninguna indicación médica para usar cannabis en el embarazo, y aconseja suspenderlo durante el embarazo y la lactancia. Los CDC de Estados Unidos recomiendan lo mismo. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) lo resume así: «ninguna cantidad de marihuana ha demostrado ser segura» en estas etapas.

El THC llega al feto y también a la leche

El THC, el compuesto psicoactivo del cannabis, se disuelve en grasa y atraviesa la placenta. Según ACOG, la concentración que alcanza el feto ronda el 10% de la materna y el riesgo parece aumentar con la dosis.

También pasa a la leche. Un estudio de 2018 analizó 54 muestras de leche de 50 mujeres que consumían cannabis: el THC fue detectable en el 63%, hasta unos seis días después del último consumo. Qué efecto tienen esas cantidades en el lactante no se sabe, reconocen los propios autores. Por eso se desaconseja consumir durante la lactancia. ACOG agrega un matiz: si la madre no logra dejarlo, eso no es motivo para suspender la lactancia.

Lo más firme: bebés que pesan menos al nacer

La gran revisión de las Academias Nacionales de Ciencias de EE.UU. (2017) encontró evidencia sustancial de que fumar cannabis en el embarazo se asocia con menor peso del recién nacido. Para el ingreso a la UCI neonatal y las complicaciones de la madre, la evidencia fue limitada.

Los metaanálisis (estudios que combinan los resultados de muchos otros) apuntan en la misma dirección. Gunn y colaboradores (2016) reunieron 24 estudios: los bebés expuestos pesaron en promedio 109 gramos menos y tuvieron cerca del doble de probabilidad de ingresar a la UCI neonatal. Marchand y colaboradores (2022), con 16 estudios y 59.138 embarazos, hallaron cerca del doble de riesgo de nacer con menos de 2.500 gramos, 28% más de parto prematuro y 38% más de ingreso a UCI neonatal.

Cuánto es cannabis y cuánto es tabaco: el límite de los estudios

Por razones éticas, nadie puede asignar cannabis a embarazadas al azar. Todo lo que sabemos viene de estudios de observación, y quienes consumen cannabis en el embarazo también fuman tabaco con más frecuencia.

El metaanálisis de Conner y colaboradores (2016), con 31 estudios, lo muestra bien. Con los datos en bruto, el bajo peso al nacer era más frecuente entre las consumidoras (15,4% contra 10,4%). Al descontar el tabaco y otros factores, la diferencia dejó de ser estadísticamente significativa, y los autores atribuyeron el riesgo sobre todo a esos otros factores. Los estudios no coinciden, entonces, en cuánto del daño corresponde al cannabis mismo. Ninguno ha mostrado que consumir sea seguro.

Desarrollo del niño: señales, no certezas

Sobre efectos posteriores —aprendizaje, conducta— las Academias Nacionales consideraron en 2017 que la evidencia era insuficiente. Después, un análisis de 11.489 niños de 9 a 11 años del estudio estadounidense ABCD identificó a 655 expuestos antes de nacer. Cuando la madre siguió consumiendo después de saber que estaba embarazada, los niños mostraron más problemas de atención, de conducta y sociales, incluso tras considerar factores familiares y el tabaco y alcohol prenatales.

Es una señal que merece atención, no una prueba de causa: la exposición se midió años después, por recuerdo de la madre. ACOG reconoce que las diferencias entre estudios impiden cuantificar este riesgo con rigor.

No está probado que alivie las náuseas del embarazo

Los cannabinoides tienen eficacia probada contra las náuseas de la quimioterapia, pero su uso en las náuseas del embarazo nunca se ha estudiado ni demostrado seguro, advierte la AAP. Y un dato contradice la intuición: en un estudio de 9.250 embarazadas, las que tenían rastros de THC en la orina presentaron más náuseas moderadas o severas (20,7% contra 15,5%). Esto no prueba que el cannabis las cause —quizás quienes tienen más náuseas consumen más—, pero tampoco respalda que las alivie. Es una conversación para tener con la matrona o el médico.

Lo que sabemos y lo que no

• Sabemos que el THC llega al feto y a la leche, y que el consumo en el embarazo se asocia con menor peso al nacer.
• Es menos firme la asociación con parto prematuro e ingreso a UCI neonatal; parte puede deberse al tabaco y a otros factores.
• No sabemos con certeza si afecta el desarrollo posterior del niño, ni qué efecto tiene el THC de la leche en el lactante.
• Ante esa incertidumbre, ACOG, CDC y AAP coinciden en que lo indicado es no consumir durante el embarazo ni la lactancia.